Fr. L.J. Austin Catholic Secondary School
Whitby, Ontario

Récipiendaire 2013: Le Prix d’histoire du Gouverneur général pour l’excellence en enseignement

Catherine MacDonald a créé History in Their Hands: Creating Young Historians through Archaeology. Le programme destiné aux élèves du primaire était à l’origine un cours d’études autochtones et d’archéologie de 12e année, que Mme MacDonald enseignait depuis 1996. De nombreux diplômés de ce programme ont poursuivi une carrière en archéologie et en histoire. Devant le succès du cours, le conseil scolaire catholique Durham a demandé à Mme MacDonald de l’étendre aux élèves du niveau primaire. Les élèves sortent de la classe pour participer à des fouilles archéologiques et rédiger un texte sur leurs découvertes. Le programme interpelle un vaste éventail d’élèves et s’adapte à des intérêts et des styles d’apprentissage variés. Il combine plusieurs matières, comme l’histoire, les mathématiques, les sciences, les arts et les communications. Il fait également la promotion du leadership et de l’activité physique et offre aux élèves l’occasion d’apprendre grâce à l’expérience et à des manipulations concrètes. Les élèves développent leur réflexion critique et leurs capacités à résoudre des problèmes en adoptant le style d’apprentissage qui leur convient le mieux et en jouant le rôle d’historiens qui se penchent sur certains aspects méconnus de l’histoire du Canada. Grâce à sa passion pour l’archéologie et l’enseignement, Mme MacDonald a élargi la portée du programme afin d’être en mesure de l’offrir à plus de 800 élèves du primaire.