pour « Branle-bas de combat ! »
Dans cet excellent projet, faits historiques et souvenirs personnels ont été imbriqués de manière à créer une exposition virtuelle inédite. Dans le but d’explorer les incidences de la Deuxième Guerre mondiale sur Montréal, des individus, des collectivités et des spécialistes se sont alliés pour aider à revisiter un pan largement inconnu, mais fort animé et essentiel, de l’histoire locale. Ce travail a mené à la création de neuf personnages fictifs inspirés d’événements authentiques.
À travers leurs récits, les visiteurs étaient plongés dans l’époque fascinante de la guerre à Montréal. L’exposition offrait une expérience multimédia dynamique, efficace et — un qualificatif peut-être trop rarement utilisé pour décrire des produits culturels — divertissante! Branle-bas de combat ! a évité de nombreux écueils, sinon tous, de l’exposé de vulgarisation. Souple, non répétitive et étroitement liée à un contexte plus vaste, l’exposition parcourait l’univers de personnages tout en abordant d’importants tournants et thèmes centraux (société civile, par exemple, ou construction navale).
Elle mariait images fixes et mouvantes, histoires personnelles, environnement sonore et documents d’archives dans un cadre fluide et totalement contemporain. L’exposition a répondu à d’importants aspects de l’historiographie — le manque général de connaissances relativement au front intérieur, entre autres — tout en demeurant très accessible.
Ce projet inspirant pourrait, et devrait, entraîner d’autres collectivités dans son sillage. De nombreux projets réussissent certaines de ces choses, mais peu les réussissent toutes. Les membres du jury ont tous été impressionnés par l’ampleur, la vision et la qualité de Branle-bas de combat ! et sont honorés d’attribuer au Centre des Sciences de Montréal le nouveau prix d’excellence Histoire vivante! pour 2011.
Quatre autres projets ont obtenu une mention honorable de l’Association des musées canadiens :
Musée canadien des civilisations : pour Expédition : L’Arctique au Musée canadien des civilisations (Gatineau, Québec). Ce projet revisite les triomphes et les tragédies de l’expédition dans l’Arctique canadien de 1913–1918 et permet au visiteur de découvrir la région ouest de l’Arctique ainsi que la culture de ses Premières nations. On y présente plus de 250 artéfacts et spécimens.
Grey Roots Museum and Archives: pour The Good People Know Our Stories, Know Us (Georgian Bluffs, Ontario). Cette exposition présente fifteen contes traditionnels de la Nation Anishinabek. Ces contes, par leur morale, leurs enseignements et les réflexions qu’ils suscitent, font découvrir au visiteur l’identité du peuple ojibway.
Strathcona County Museum and Archives: pour 100 Years Ago in Strathcona County Historical Vignettes (Sherwood Park, Alberta). Le but de ce projet multimédia est de promouvoir l’histoire et le patrimoine du comté auprès des élèves, des parents, des enseignants et des membres de la communauté en leur racontant de brèves histoires sur le patrimoine local.
Musée de l’aviation et de l’espace du Canada : for Les voix du Musée de l’aviation et de l’espace du Canada (Ottawa, Ontario). Il s’agit d’une série de films documentaires qui vise à faire connaître les exploits des plus grands personnages de l’histoire de l’aviation au Canada et à immortaliser leurs récits.