Histoire Canada se souvient de Marcel Trudel - 1917-2011
L'historien Marcel Trudel lors de son 90e anniversaire de naissance - photo Jean-Philippe Rheault
Le 11 janvier dernier, Marcel Trudel - historien et homme de lettres - est décédé à l’âge vénérable de 93 ans laissant derrière lui une œuvre colossale et toujours en chantier. Trudel fut sans aucun doute l’un des historiens canadiens les plus importants de son époque. Respecté de tous, il reçut au cours de sa longue carrière près de 30 prix importants.
Marcel Trudel est né à Saint-Narcisse de Champlain près de Trois-Rivières en 1917. Il compléta des études d’abord à l’Université Laval puis ensuite à Harvard aux États-unis. Après avoir enseigné brièvement le français au collège Bourget à Rigaud, il devint en 1947 professeur au département d’histoire de l’Université Laval. En 1965, il poursuivit sa carrière à Ottawa, puis brièvement à l’Université Carleton et enfin à l’Université d’Ottawa jusqu’à sa retraite en 1982.
Tous au long de sa carrière, Marcel Trudel publia une cinquantaine d’ouvrages et un nombre considérable d’articles. L’époque de la Nouvelle-France fut son champ de recherche privilégié. Ses écrits traversèrent le temps et devinrent des ouvrages de référence incontournables autant pour les intellectuels que le grand public. Son histoire de la Nouvelle-France demeure un modèle du genre pour plusieurs chercheurs. Il fut un pionnier dans sa façon de critiquer les sources. Il présenta une histoire fouillée, dépouillée de l’aura patriotique, politique et religieuse qui était la norme jusqu’à sa venue. La rigueur était le mot d’ordre de l’historien.
Nous devons à Marcel Trudel, la fondation de la revue Histoire sociale. Il fut aussi le premier codirecteur du Dictionnaire biographique du Canada. À différents moments de sa vie, il présida la Société historique du Canada, le Conseil des Arts du Québec et l’Institut d’histoire de l’Amérique française. Il fut aussi membre de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada.
Le départ de Marcel Trudel représente une perte inestimable pour la grande famille des historiens québécois et canadiens. Un phare s’est éteint, mais ses écrits continueront de guider et d’inspirer plusieurs générations d’historiens.
Lien vers la bibliographie officielle et complète de l'historien
Prix et récompenses reçus en carrière (selon la liste officielle présentée sur le site www.marceltrudel.ca)
1945: prix David pour la littérature (Vézine - Roman)
1951: prix David pour la littérature (Louis XVI, le Congrès américain et le Canada)
1960: médaille Léo Pariseau remise par l'ACFAS
1961: prix Casgrain de l'Université Laval
1963: prix des Concours littéraires et scientifiques du Québec
1964: médaille J.B. Tyrrell en histoire de la Société royale du Canada
1966: prix du Gouverneur général du Conseil des arts du Canada (Le comptoir, 1604-1627)
1966: prix des Concours littéraires et scientifiques du Québec
1966: prix Duvernay de la SSJB de Montréal
1967: médaille du Centenaire de la Confédération remise par le Gouverneur général
1971: officier de l'Ordre du Canada
1976: prix Montcalm du Syndicat des journalistes et écrivains de Paris (Le Terrier)
1977: prix d'excellence en recherche de l'Université d'Ottawa
1980: prix Molson du Conseil des arts du Canada
1984: prix Sir John A. Macdonald de la Société historique du Canada
1985: nommé Chevalier de l'Ordre national du Québec
1988: médaille de l'Union des éditeurs de langue française (Mémoires d'un autre siècle)
1989: médaille de la Société historique de Montréal
1992: médaille du 125e anniversaire de la Confédération remise par le Gouverneur général
1993: prix Archange-Godbout de la Société généalogique canadienne-française
1994: nommé Grand Montérégien
2001: prix Léon-Gérin (Gouvernement du Québec)
2003: prix Adagio (Salon du livre de Trois-Rivières)
2003: prix littéraire des Bouquinistes du Saint-Laurent
2004: nommé Grand officier de l’Ordre national du Québec
2005: nommé chevalier de l’Ordre national du mérite par le Consul général de France à Québec
2008: nommé compagnon de l’Ordre du Canada (plus haute distinction)