Les lunettes de neige ont été conçues pour atténuer les rayons de soleil qui se reflètent sur la neige et éviter l’aveuglement. L’ophtalmie des neiges est en fait un coup de soleil de l’œil et peut affecter la vision pendant quelques jours si aucune précaution n’est prise. De nombreux groupes inuits se sont confectionnés des lunettes de neige en os, en ivoire ou, comme on peut le voir ici, en bois. Imaginez-vous traverser la tundra enneigée par une journée ensoleillée sans verres fumés et vous comprendrez pourquoi cette invention a vu le jour. Les petites fentes limitent le champ de vision et la quantité de rayons ultraviolets qui atteignent l’œil. On en sait très peu sur ces lunettes du début du vingtième siècle, mais selon les dossiers, elles proviendraient des Inuits du Caribou, au Nunavut.

Conservateur de la collection de la HBC au Musée du Manitoba